Cole Palmer heeft een nieuw contract getekend bij Chelsea, dat hem tot en met 2034 vastlegt en betere voorwaarden biedt. De Engelse international van 24 jaar had al een contract tot 2033, maar de club beloont hem voor zijn prestaties. Hij is de afgelopen tijd uitgegroeid tot een van de belangrijkste aanvallers van Chelsea en wordt steeds meer gezien als een leider in de kleedkamer.
Het nieuwe contract plaatst Palmer bij de spelers met de langste verbintenis in de Premier League. Alleen Erling Haaland van Manchester City en de Chelsea-spelers Joao Pedro en Geovany Quenda hebben ook een contract tot 2034.
“Chelsea betekent veel voor mij en ik denk dat de club de goede kant op gaat, dus ik ben blij dat ik heb getekend en ik ben er erg tevreden mee”, zei Palmer.
“Ik heb gesproken met de eigenaren, de sportieve directeuren en uiteraard de trainer. Zij gaven me veel vertrouwen, dus het was alleen maar logisch om te tekenen.”
“Ik heb ook met spelers gesproken. Iedereen heeft dezelfde ambities. Ik heb het gevoel dat we hier consequent grote prijzen winnen. Ik wil daar deel van uitmaken en er ook een grote rol in spelen.”
Contractverlengingen en vorm
Palmer tekende zijn vorige contract pas twee jaar geleden. Hij kwam in 2023 voor 42,5 miljoen pond over van Manchester City. De verlenging past in een reeks contractverlengingen bij Chelsea, waarmee de club zowel gevestigde als opkomende spelers wil belonen en tegelijk de salarisstructuur wil bewaken.
Joao Pedro tekende in augustus ook een nieuw contract tot 2034. Daarna volgde Pedro Neto vorige maand met een nieuw contract van zes jaar. Palmer heeft een sterke band opgebouwd met de Braziliaanse aanvaller. Tijdens de eerste fase onder trainer Xabi Alonso vond hij ook zijn spel met zijn “beste vriend in het voetbal”, Morgan Rogers, terug. Palmer was een van de weinigen die op de hoogte waren van de onderhandelingen over de transfer van Rogers van Aston Villa, die deze zomer een clubrecord van 117 miljoen pond opleverde.
Palmer kwam dit seizoen tot vier doelpunten en twee assists in zeven wedstrijden. Daarmee keert zijn vorm terug na een hardnekkige liesblessure in het vorige seizoen. Hij gaf toen toe dat hij met de blessure had doorgespeeld, terwijl hij dat “waarschijnlijk niet had moeten doen”. Zijn beperkte beschikbaarheid zorgde ervoor dat hij deze zomer niet in de WK-selectie van Engeland zat. Eerder had hij specialistisch advies ingewonnen over de vraag of een operatie nodig was.
Beschikbaarheid en de toekomst
Palmer heeft dit seizoen meer minuten gespeeld dan welke andere Chelsea-speler ook, maar hij ontbrak tijdens de recente interland-periode van Engeland. Thomas Tuchel zei daarop dat hij “te veel kansen mist”.
Alonso bevestigde dat Palmer naar verwachting beschikbaar is voor de wedstrijd van zaterdag tegen Bournemouth. Hij benadrukte ook dat Palmer zich nog steeds volledig inzet voor Engeland. “Absoluut. Hij is toegewijd, maar hij moet volledig fit zijn om te spelen”, aldus Alonso. “En als hij volledig fit is, zal hij genieten van zijn speeltijd. We hebben hem op dat moment nodig, zowel voor de club als voor het nationale elftal. Hij heeft de afgelopen week getraind en voelt zich beter, maar we wilden hem niet overhaasten.”
Chelsea staat na vijf wedstrijden op de tiende plaats in de stand. De club heeft al twaalf doelpunten tegen zien gaan.